Columbia River (Stevenson)

Stevenson (Columbia River Gorge) ist ein Windsport-Spot, der auf zuverlässige Sommer-Thermik setzt, die durch die Schlucht gebündelt wird. Die verlässlichsten Fahrbedingungen sind späten Vormittag bis in den Abend, wobei die stärkste Thermik am Nachmittag mit dem regionalen Temperatur-/Druckgefälle zusammenhängt. Die Winde sind häufig westlich, aber auch Ostwinde können funktionieren—das gibt Fahrern mehr Flexibilität als bei einigen Starts nur in eine Richtung. Auf dem Wasser ist mit Chop zu rechnen: kleine Wellen in einem breiten Flussabschnitt. Das Fahrgebiet liegt nahe am Schifffahrtskanal des Columbia River und wird als tief genug beschrieben, um Foiling zu ermöglichen. Die Wasserqualität wird typischerweise als trüb/gut beschrieben, und das Wasser bleibt kalt—Quellen geben an, dass es auch bis in den Spätsommer hinein selten über 20 °C kommt. Der Zugang konzentriert sich auf Starts am Ufer in der Nähe von Industriegebäuden, mit Parkmöglichkeiten hinter dem Industriegebiet. Der wichtigste Kite-Start ist mit dem felsigen Bereich Bob’s Beach / East Point verbunden, und die Küste selbst ist schmal und klein. Diese Kombination kann in der Hochsaison das Gefühl erzeugen, dass die Sessions überfüllt sind, und sie erhöht die Notwendigkeit, auf Start/Landung auf Felsen vorbereitet zu sein. Sicherheit hat hier oberste Priorität: Barges haben Vorfahrt und können im engen Kanal nahe der Brücke nicht schnell anhalten oder wenden. Die Flussströmung kann verlorenes Material schneller flussabwärts treiben als der windgetriebene Rückholversuch upstream möglich wäre; außerdem wird empfohlen, kommerziellen Schiffen Vorrang zu geben und das Kiten unmittelbar bei der Brücke zu vermeiden. Da es keine spezielle Rettung auf dem Wasser gibt, sollten Fahrer konservative Sicherheitsreserven einplanen, geeigneten Thermal-/Wasserschutz nutzen und sich bei felsigen Starts voll sicher fühlen.