Thorpe Bay (Southend-on-Sea)

Thorpe Bay ist ein Tiden-Spot in der Thames-Ästuarregion mit Sand-/Schlickbänken, die bei Niedrigwasser nahe am Ufer von flacher Tiefe zu einer besser nutzbaren Tiefe nahe am Hochwasser wechseln können. Das Wasser kann von eher flachen Bedingungen bis zu spürbarem Wellengang reichen, und das effektiv nutzbare Start-/Ride-Areal verändert sich mit der Tide deutlich. Fürs Kitesurfen ist es generell am besten, ein Zeitfenster von etwa 2 bis 3 Stunden um das Hochwasser herum einzuplanen. Typisch wird das für Freeride und Freestyle-Fortschritt genutzt; Foiling ist möglich, wenn die Tiefe beim Hochwasser ausreichend ist. Rechne damit, dass der Wind von Frontensystemen beeinflusst wird und zuweilen durch gelegentliche Seebrisen im späten Frühling und Sommer verstärkt wird. Eine zentrale Sicherheitspriorität sind die Holzsporne: Sie können bei Hochwasser knapp unter der Oberfläche verborgen sein und werden gefährlich, wenn sich die Wasserstände ändern. Außerdem müssen Fahrer den starken Tidenfluss etwa zur Zeit der mittleren Flutströmung berücksichtigen sowie den tiefen Schlick bei Niedrigwasser einplanen; zudem sollte man vermeiden, mit dem Wind nach unten Richtung Infrastruktur weiter entlang der Küste abgetrieben zu werden. Die Infrastruktur und Logistik sind recht unkompliziert: Der Zugang erfolgt über die Thorpe Esplanade, es gibt eine grasige Rigg-/Startfläche neben dem Thorpe Bay Yacht Club, und Parken ist verfügbar (kann aber an sonnigen Wochenenden eng werden). Saisonale Regeln für Schwimmzonen können das Kitesurfen zwischen Mai und September einschränken, daher Timing und Start-/Landeplatz sorgfältig planen.