Whakatāne Heads (Bay of Plenty)

Whakatāne Heads ist ein exponierter Strand-und-Riff-Right-Hand-Surfspot an der Flussmündung von Whakatāne, bekannt für einen recht konstanten Surf, der das ganze Jahr über funktionieren kann. Das Setup wird besonders für hohle Right-hand-Wellen erwähnt, die auf der Bar entstehen; die Wellenqualität verbessert sich typischerweise, wenn die Winde offshore-süd drehen und die Bedingungen sauber bleiben. Es ist ein Spot, der besonders bei Ebbe funktioniert; als effektivste Swellrichtung wird Nord bis Nord-Nordost genannt. Mehrere Quellen betonen dieselbe Kernaussage: Die Bar-Welle kommt vor allem dann richtig in Gang, wenn die Swellrichtung passt und die Tide um die Ebbe liegt, während Offshore-Südwinde das Gesicht „groomen“. Sicherheit ist hier ein großer Faktor. Die Gegend ist mit Rips und felsigen Gefahren verbunden und—am wichtigsten—mit ernstem Bootsverkehr rund um die Flussmündung. Das Surfen ist stark um den primären Bootsweg/das primäre Fahrwasser herum eingeschränkt, und Surfer werden dringend gebeten, von der Hauptschifffahrtsroute fernzubleiben und eine ständige Beobachtung für ankommende und abfahrende Boote zu halten. Lokal wird die Rettungsabdeckung als begrenzt beschrieben und es gibt keine Lifeguards am Spot. Gute Sessions werden außerdem häufig im Zusammenhang mit dem Tidenverlauf diskutiert: Viele Surfer suchen Bedingungen auf der anlaufenden Tide, wenn der Flussfluss neutraler ist—so werden die Strömungsintensität reduziert, während die Bar dennoch arbeiten kann.