El Puente (Río Columbia)

El Puente (Río Columbia) es un spot de kitesurfing de alto riesgo en el Columbia River Gorge, donde los vientos son impulsados por el efecto gradiente de presión/venturi del Gorge y normalmente se alinean con direcciones fuertes del Oeste. En la temporada principal de verano (de junio a septiembre), los riders pueden esperar un patrón de viento confiable con rachas moderadas. Las condiciones son exigentes técnicamente porque el lanzamiento físico es muy estrecho y rocoso, con poco margen de error cerca del puente. La corriente del río puede ser más fuerte de lo que parece y, durante la escorrentía primaveral, puede ser especialmente marcada, afectando la posición a barlovento y dificultando mantenerse despejado del puente si baja el viento. El tráfico comercial del río añade una capa importante de seguridad: las barcazas/barcos tienen prioridad y no pueden detenerse, y los riders deben gestionar el acercamiento y el derecho de paso en consecuencia. El spot también tiene peligros adicionales, incluidos pilares del puente, troncos/escombros flotantes, rocas y piedras, y la proximidad a vías férreas activas. La mejor ventana operativa generalmente se construye más tarde en el día, con vientos que se intensifican hacia la tarde. El agua está fría a fresca y se entibia en julio y agosto; sin embargo, incluso cuando las condiciones de verano permiten trajes más ligeros, los riders deberían seguir planeando para agua fría del río. El estacionamiento en Highway 14 es extremadamente limitado y se requiere estacionamiento marcha atrás, y el acceso implica caminar hacia el puente a lo largo de una valla antes de cruzar por debajo del puente para llegar al pequeño área de lanzamiento.