Fort Myers South Beach (Estero Island)

Fort Myers South Beach (Estero Island) est une zone de mise à l’eau côté Golfe sur une grande plage de sable, avec une eau cristalline et des conditions hachées (clapot). Pour le surf, l’énergie des vagues rapportée est généralement faible et les vagues sont souvent mal formées, mais la zone est bien réputée pour les sports portés par le vent, où le clapot et de petites conditions de vagues peuvent rester fun, surtout pendant les sessions de fronts froids d’hiver. Pour les sports à voile, le pattern le plus fiable est celui des fronts froids d’hiver apportant des vents du sud vers le nord-ouest. Les sources pointent de façon constante janvier à avril et octobre à décembre comme les meilleurs mois, avec un vent typique sur l’eau autour d’environ 10 à 20 nœuds en conditions de front froid (et jusqu’à la fourchette décrite ailleurs, d’environ le milieu des années 10 au milieu des années 20). En saison principale, les conditions sont pilotées par les fronts plutôt que principalement par la thermique, avec toutefois une indication de brises de mer occasionnelles l’après-midi au printemps. Le kitesurf est l’usage phare : il convient au freeride, au wave-style et à la progression en foil, mais il exige une navigation disciplinée pour éviter les baigneurs. Un couloir de mise à l’eau désigné et une séparation stricte d’avec la zone de baignade balisée sont mis en avant ; les riders doivent garder un bord au près pour rester hors de la zone de baignade et prévoir les mises à l’eau/atterrissages à au moins 150 m au sud de la zone de plage surveillée, et au moins 100 m au large. Les raies pastenagues (surtout au printemps/été) et les zones sensibles de nidification de la faune au sud sont aussi des raisons supplémentaires d’être prudent et d’éviter les zones délimitées par des cordes. Le wingfoiling est aussi un bon choix grâce au fond sablonneux et à la présence d’eaux peu profondes qui peuvent convenir aux foils une fois passé le rivage immédiat. Le windsurf est décrit comme intermédiaire-convenant pour bump-and-jump ou le foil dans le clapot du Golfe, en particulier pendant les fronts. Pour le surf en particulier, les sources décrivent une qualité de vagues généralement médiocre, avec parfois des fenêtres praticables lors de houles de vent de terre plus fortes ou de conditions inhabituelles liées à des tempêtes ; les plus grosses houles ont tendance à fermer rapidement (close out).