Ricken (Eschenbach (SG))

Ricken est un spot de snowkiting orienté hiver, centré sur le col de Ricken (~800 m) entre Ricken et Walde, près d’Eschenbach (SG). Le vent est principalement piloté par la Bise NE et l’écoulement par gradient de pression sur le col, avec une influence thermique faible — la qualité de navigation dépend donc davantage de la façon dont le vent se manifeste au niveau du col que de cycles thermiques forts. Le spot est signalé comme fonctionnant au mieux avec des vents NE, ENE et E, et se situe généralement dans une fourchette d’environ 10–25 nœuds, avec des rafales modérées par moments. Ces rafales sont un facteur pratique clé : les indications locales avertissent que les rafales peuvent devenir trop fortes pour les petits kites, donc les riders doivent être prêts à ajuster rapidement. Les turbulences près des lignes d’arbres et des bâtiments au niveau du col peuvent aussi affecter la stabilité et la trajectoire. Côté sécurité, la zone comporte des dangers notables liés aux clôtures (notamment fil barbelé et clôtures électriques) ainsi que des lignes électriques, et elle est aussi proche d’une route. Il est conseillé de garder une marge de sécurité et de réduire le risque de lignes/approche lors du choix des trajectoires et des lignes de décollage/atterrissage. La qualité de l’enneigement compte : il existe des contraintes explicites pour éviter de pratiquer le kite lorsque la neige est insuffisante pour protéger l’herbe, et pour respecter les limites agricoles et les zones protégées (y compris l’interdiction de kite sur de jeunes cultures). Ricken est principalement un environnement adapté aux riders intermédiaires, avec de la neige tassée fréquemment mentionnée. Les meilleures conditions sont en mois d’hiver — surtout de décembre à mars — lorsqu’il y a de la neige fraîche et un vent NE fort. Les conditions locales peuvent être très variables même en altitude : il est donc fortement recommandé de vérifier les bulletins d’enneigement avant de partir. Aucun sauveteur n’est signalé, et le secours est décrit comme limité, avec des services de secours en montagne/air disponibles dans la région plus large.