Riddell Road (Howick)

Riddell Road (Howick) est un petit spot de baie peu profonde et hachée près de West Tamaki Point sur la côte de Howick. La qualité de l’eau est souvent trouble, et la zone dépend fortement de la marée : la baie peut se découvrir complètement à marée basse, donc la pratique n’est généralement possible que pendant une période limitée autour de la marée haute. Le vent est meilleur quand il vient des directions N, NNE ou NE, avec une brise marine d’origine nord-est plus marquée pendant les mois plus chauds. Les vitesses typiques de brise marine sont décrites dans les mid-teens knots, et le spot est généralement considéré comme adapté aux styles freeride lorsque la profondeur est disponible. Une source mentionne aussi une fenêtre de développement thermique/brise marine en journée en été, mais les conditions dépendent au final d’obtenir la bonne direction de vent. La sécurité dépend principalement du timing et de la technique de mise à l’eau. La zone de mise à l’eau près du parking est connue pour une marée montante rapide qui peut recouvrir le rivage rapidement : une mise à l’eau rapide est recommandée et la marée haute est nécessaire. D’autres dangers signalés incluent des coquilles d’huîtres, une boue profonde (surtout si vous finissez par marcher de retour tard), des mangroves sur les bords de la baie, et une zone de mise à l’eau étroite. Les riders doivent aussi respecter les limites de la réserve naturelle adjacente et surveiller les marcheurs et les oiseaux. Les conseils sur le matériel tiennent compte des risques liés au fond peu profond et tranchant, ainsi que du potentiel d’eau froide hors saison : une combinaison en néoprène est généralement utilisée pendant les mois plus frais, tandis qu’en été les sessions peuvent être assez chaudes pour ne pas nécessiter de combinaison. Aucun soutien sauveteur/secours n’est signalé spécifiquement sur le spot ; il est donc essentiel de planifier une fenêtre de pratique sûre et une sortie propre vers la rive.