West End (Lago Pontchartrain)

West End (Lago Pontchartrain) é um spot urbano de esportes com vento na orla do lago, perto de New Orleans, onde as condições de navegação são moldadas por sistemas frontais e pelo abrigo localizado do marina. A água normalmente é de plano a “choppy” e nublada, e a área de lançamento é limitada por uma estreita faixa de relva ao lado de muros/ quebra-mares e por perigos de rocha/rigging—é um ambiente crítico de segurança, em que manter-se contra o vento é essencial. O desempenho do vento é mais forte durante os meses de “ombro” do inverno até a primavera e chegando ao início do verão, com os melhores meses relatados em janeiro, fevereiro, março, maio, setembro, outubro, novembro e dezembro. As melhores direções de vento listadas são N, NNE, NE, ENE, E, W, WNW, NW e NNW; as fontes também destacam que ventos de este (leste) e de oeste (oeste) podem ser particularmente adequados como setups de vento lateral. O vento pode ser constante a moderadamente com rajadas durante passagens frontais. Para kitesurf, o spot é amplamente descrito como não indicado para iniciantes/técnico: o lançamento é restrito e a deriva para downwind pode te levar contra paredes de concreto, rochas e outros perigos a favor do vento. O tráfego de barcos e a atividade no canal do marina aumentam o risco adicionalmente, e as regras de “no wake” e “no-go” são enfatizadas nas áreas de marina/navegação. O auto-resgate é descrito como extremamente difícil devido aos quebra-mares verticais, e não é reportado um serviço dedicado de salva-vidas. Planejamento importa: verifique as condições com frequência e após chuvas fortes ou tempestades, quando detritos podem se acumular em água turva. Orientação prática inclui usar PFD e spray skirt independentemente das condições, usar botas para a zona rochosa de lançamento e evitar degraus de concreto escorregadios perto de muros propensos a alga.