Larkspur

Larkspur est un spot de kitesurf en eau peu profonde et plate du côté North Bay, avec un accès plage limité et des conditions d’eau généralement propres. La zone de pratique dépend fortement de la hauteur de marée : si la marée est trop basse, les conditions peuvent ne guère dépasser une vasière, d’où l’importance de vérifier soigneusement la marée. Le vent est décrit comme piloté par la thermique/la brise de mer dans la baie de San Francisco, souvent le plus fort l’après-midi au printemps et en été. Les mois de vent indiqués vont de mars à octobre (avec un accent supplémentaire sur la mi-juin à mi-août dans certaines synthèses), et le vent typique sur place est décrit dans une fourchette de 15 à 25 nœuds. Toutefois, sur le terrain, le vent peut rester capricieux à cause des ombres au vent locales créées par des pylônes électriques et le relief à proximité pendant l’approche de la mise à l’eau. La mise à l’eau et la sortie sont jugées difficiles. La mise à l’eau est étroite et peut se trouver dans l’ombre du vent due aux pylônes électriques, tandis que l’approche de la langue/jetée peut aussi impliquer une marche à travers des zones marécageuses. On avertit aussi les pratiquants de rester à l’écart du chenal du Larkspur Ferry et de céder le passage aux ferries et au trafic commercial ; dériver trop loin sous le vent augmente le risque lié aux lignes électriques. La sécurité sur ce spot concerne particulièrement les dangers de surface : des coquillages à huîtres tranchants, des rochers et une boue profonde sont mentionnés à plusieurs reprises. Les chaussons/boots sont fortement recommandés, et un casque ainsi qu’une protection contre les impacts sont indiqués comme faisant partie d’une installation plus sûre. La disponibilité du sauvetage est décrite comme absente sur place : les sessions nécessitent donc l’autonomie et une prise de décision prudente — notamment lors de mises à l’eau délicates, dans les situations de basse marée, et quand les vents sont de côté (offshore) ou en situation d’ombre au vent.